A LAN a Local Area Network rövidítése, és egyszerűen helyi hálózatot jelent. A helyi hálózat főhálózattól független, zárt számítástechnikai rendszer. A helyi hálózat legalább kettő, vagy akár több száz, vagy több ezer számítógépből és perifériából állhat. Működhet vezetékes és vezeték nélküli formában is.